Wychowywała się do wnętrza bogatej szkockiej rodzinie szlacheckiej, której ksylem genealogiczne sięga 36 pokoleń do tyłu do Alfreda Wielkiego oraz 886 roku. Dzieciństwo spędziła wewnątrz zamku do wnętrza Berwickshire, własności jej rodu od chwili IX wieku. Ojciec Tildy, generał major sir John Swinton jest kawalerem Orderu Imperium Brytyjskiego, komandorem Królewskiego Orderu Wiktorii dodatkowo byłym dowódcą przybocznej straży królowej brytyjskiej[1]. Matka Judith Balfour Killen pochodziła z Australii.[2][3]
Gdy Tilda skończyła dziesięć lat została wysłana do West Heath Girls' School, elitarnej szkoły z internatem do wnętrza Kent (jedną z jej szkolnych koleżanek była Diana Spencer), odtąd do Fettes College w środku Edynburgu. Kilka lat po pewnym czasie na Uniwersytecie wewnątrz Cambridge rozpoczęła studiowanie na wydziale nauk społecznych dodatkowo politycznych, oraz po pewnym czasie podobnie filologię angielską. Dyplom z dwóch fakultetów: socjologii plus literatury angielskiej uzyskała w środku 1983 roku. Według zasad panujących w środku wysokich sferach, nie bacząc na dobrego wykształcenia, nie planowano na rzecz niej innej kariery, niż sens żony u boku arystokraty. Tilda okazała się ale indywidualistką, która zbuntowała się przeciwko własnym korzeniom dodatkowo zdecydowała się przegłosować własną drogę.